Comment signer des clients par cold email en 2026 ? Ce que Valentin Thomy explique dans le podcast MVP

Par Valentin Thomy · Mis à jour le 12/11/2026 · 12 min de lecture

Pour signer des clients par cold email en 2026, Valentin Thomy explique dans le podcast MVP qu'il faut d'abord une cible très précise, puis une délivrabilité réglée (domaine secondaire, warm-up), un message court sans lien, un à trois relances et le suivi de l'ouverture, de la réponse et des rendez-vous.

En bref : Pour signer des clients par cold email en 2026, Valentin Thomy explique dans le podcast MVP (Paul Vengeons et Antoine Veyrieres) qu'il faut d'abord choisir une cible précise, régler la délivrabilité avec un domaine secondaire et un warm-up, puis écrire un message très court sans lien, avec 1 à 3 relances, et suivre ouverture, réponse et rendez-vous.

Valentin Thomy estime que le cold email n'est pas mort : c'est un outil, qui ne sauve ni une mauvaise offre ni une cible floue.
Selon lui, la cible compte plus que le message : une très bonne cible rattrape un message moyen, pas l'inverse.
Il recommande un domaine secondaire, un warm-up de quelques semaines et aucun lien dans les emails.
Il fait 1 à 3 relances, soit 4 mails maximum, avec un objet de 2 à 3 mots et 3 à 4 phrases.
Il vise au moins 60 % d'ouverture et cherche un problème sous 50 % ; ces repères datent de 2024.
Il juge le cold email adapté aux agences et SaaS à plusieurs milliers d'euros de panier, moins aux freelances.

Que dit Valentin Thomy sur le cold email dans le podcast MVP ?

Dans le podcast MVP, Valentin Thomy explique que le cold email n'est pas mort : c'est un outil de prospection parmi d'autres, qui marche quand la cible est précise, l'offre claire et la délivrabilité réglée. Selon lui, ce qui fait signer des clients, c'est d'abord qui on contacte, ensuite seulement le message.

L'épisode, intitulé « Signer des clients grâce au cold emailing en 2026 » sur YouTube, dure 55 minutes. Il est animé par Paul Vengeons, consultant SEO freelance et cofondateur de ChatSEO, avec Antoine Veyrieres, fondateur de l'agence SEO Monkey, d'après le Blog du Modérateur. MVP est un podcast SEO et GEO : l'épisode sort volontairement du référencement pour parler d'acquisition.

Un point de contexte à connaître : d'après les métadonnées de la vidéo, l'épisode date du 17 juillet 2024, et les intervenants parlent de « cold emailing en 2024 ». Les pratiques décrites ci-dessous sont celles de Valentin Thomy à cette date ; le titre YouTube actuel mentionne 2026. Les outils et leurs prix, eux, ont été revérifiés en novembre 2026 plus bas.

Valentin Thomy se présente dans l'épisode comme quelqu'un qui a d'abord fait de l'acquisition B2B pendant environ un an et demi en junior-entreprise, puis s'est spécialisé dans le cold email pour agences et SaaS (à 3 min 18). Pour le reste de sa vie professionnelle, voir sa biographie et sa méthode complète de cold email.

Le cold email marche-t-il encore en 2026 pour signer des clients ?

Valentin Thomy répond oui, à condition de le traiter comme un outil et non comme une recette miracle. Dans l'épisode, il explique que si la prospection de base est mauvaise ou le service quelconque, un bon outil ne change pas grand-chose ; avec une cible précise et un service spécialisé, le cold email n'a « pas de raison » de ne pas fonctionner (vers 7 min 44).

L'objection vient de l'animateur Antoine Veyrieres, qui reste sceptique : il trouve la démarche, selon ses mots, trop « crade » à long terme, tout en reconnaissant que « ça marche ». Il distingue le scraping à froid, qu'il aime moins, du travail sur une base de données construite, qu'il juge propre. Valentin Thomy partage en partie ce constat : pour lui, le scénario cliché (scraper Google Maps et envoyer à des milliers de professionnels) marchait peut-être il y a cinq ou six ans, mais plus aujourd'hui.

Pourquoi les gens pensent que ça ne marche plus ? Il avance deux raisons : les réseaux sociaux paraissent plus attractifs, et chacun reçoit énormément de publicité par email, donc on imagine impossible de se démarquer dans la masse (vers 4 min 26). Sa réponse : se différencier par le ciblage et la personnalisation.

Pour situer le cold email face aux autres canaux, voir le classement des canaux d'acquisition B2B et Cold email ou LinkedIn : lequel choisir en B2B ? sur dealflow.fr.

Quelles sont les erreurs qui font échouer une campagne de cold email ?

Valentin Thomy cite trois grosses erreurs : prospecter depuis le nom de domaine principal de l'entreprise, ne pas régler la délivrabilité, et cibler trop large avec une offre qui parle de tout. Selon lui, l'erreur de domaine est « la pire » : elle peut envoyer dans les spams les mails de toute l'équipe et, dans les cas extrêmes, abîmer le référencement SEO.

Prospecter avec son domaine principal (vers 8 min 49) : il recommande un domaine secondaire. Il précise n'avoir pas d'exemple chiffré de perte de positions SEO, mais savoir que le risque existe, Google gérant tout.
Ignorer la délivrabilité : il estime que c'est le problème d'environ 70 % des débutants, qui passent du temps sur la base et les messages alors qu'ils n'arrivent pas dans la boîte principale. Il faut une phase de warm-up de quelques semaines (il évoque 2 à 4 semaines) avant d'envoyer, pour que l'adresse paraisse humaine aux yeux de Google (vers 11 min).
Cibler faussement ou trop large (vers 12 min 10) : lancer plutôt plein de petites campagnes pour voir laquelle « mord à l'hameçon », avec une proposition de valeur précise, un seul service pour une seule cible. Un mail promotionnel de 5 à 15 lignes sur tous ses services est, dit-il, la plus grosse erreur.

Il ajoute deux défauts du côté du message : en faire trop ou mentir (par exemple prétendre une présence LinkedIn qu'on n'a pas), et mettre un lien dans les emails. Sur ce dernier point, il est net : « pas de lien dans les emails » (à 34 min 7). L'objectif est d'obtenir une réponse, puis d'envoyer un lien une fois l'échange engagé.

Pour un cadre plus technique, voir le guide infrastructure cold email de dealflow.fr.

Comment lancer une campagne de cold email qui signe des clients, étape par étape ?

La méthode évoquée par Valentin Thomy tient en cinq temps : régler la délivrabilité, choisir la cible, ajouter si possible un signal d'achat, écrire un message très court, puis suivre trois indicateurs. Il insiste sur l'ordre : la cible compte plus que le message.

1. Choisir la cible avant d'écrire

Pour lui, avec une très bonne cible, même un message moyen peut décrocher des rendez-vous, alors que l'inverse ne marche pas (vers 15 min 29). Le cold email a un avantage sur l'inbound : on choisit qui on contacte, par exemple uniquement des agences informatiques de plus de 500 salariés si ce sont ses meilleurs clients. Pour trouver et qualifier les prospects, il cite LinkedIn Sales Navigator comme base de recherche et de filtres précis.

2. Ajouter un signal d'achat

Les « signaux d'achat » répondent au bon moment, le troisième problème après la bonne personne et le bon message (vers 17 min 41). Exemple donné : cibler les entreprises qui viennent de publier une offre d'emploi avec un mot-clé précis, ou des personnes ayant commenté un post lié au service. Dans la conversation, Paul Vengeons et Antoine Veyrieres imaginent une campagne sur les entreprises qui recrutent un consultant SEO en interne : si elles peuvent payer un salarié, elles ont un budget.

3. Écrire un message simple

Il décrit ce qui marche pour lui : un objet de deux à trois mots en minuscules, trois à quatre phrases au maximum, un seul appel à l'action (vers 28 min 43). L'objet doit rester personnalisé (il cite l'idée « question pour [site] ») et la première phrase, visible dans l'aperçu, mérite autant de travail, un peu comme une méta-description. Le seul but de l'objet et de la première phrase est d'obtenir l'ouverture, pas de convaincre.

4. Limiter les relances

Il fait entre une et trois relances, soit quatre mails au maximum, tout en précisant que certains secteurs bloquent dès la deuxième relance (vers 24 min). Quand le marché demande de l'éducation, plusieurs mails avec des angles différents peuvent aider.

5. Passer à l'étape suivante, pas à la vente

Le cold email vise un premier rendez-vous. Son travail avec ses clients s'arrête à la première réponse ; ensuite, ils gèrent l'échange. Pour la suite, lire comment mener un appel de découverte B2B et comment vendre en un seul appel.

Il détaille aussi la démarche dans sa formation gratuite au cold email (23 min), et propose la formation prospection d'Offbound en complément.

Quels indicateurs suivre pour savoir si un cold email fonctionne ?

Valentin Thomy suit trois indicateurs : le taux d'ouverture, le taux de réponse et le taux d'intérêt qui mène au rendez-vous. Il fixe un repère pour le premier : viser au moins 60 % d'ouverture, et chercher un problème en dessous de 50 % (vers 30 min 54).

| Indicateur | Repère donné dans l'épisode | Que faire si c'est bas |
|---|---|---|
| Taux d'ouverture | 60 % ou plus visé ; sous 50 %, problème | Vérifier la délivrabilité, puis l'objet et la première phrase |
| Taux de réponse | Environ 5 % ; autour de 10 % sur une petite campagne de 100 prospects très ciblés ; quelques pour cent suffisent sur plusieurs centaines si les réponses sont qualifiées | Revoir la cible et la proposition de valeur |
| Intérêt puis rendez-vous | Parmi les réponses, combien sont intéressées et partent en rendez-vous | Simplifier l'appel à l'action ; viser un premier rendez-vous |

Ces repères sont les siens, énoncés oralement en 2024 ; ils varient selon le secteur et ne sont pas des normes publiées. Il prévient aussi qu'un taux d'ouverture n'a de sens qu'avec un objet honnête : un objet du type « urgence réunion » gonfle l'ouverture sans convertir.

Il ajoute que les campagnes totalement automatiques sont « un peu un mythe » : il faut maintenir et vérifier, un peu moins qu'en SEO mais toujours. Pour aller plus loin sur les réglages, voir le tutoriel lemlist de A à Z.

Quels outils utiliser pour faire du cold email, et pour quel budget ?

Valentin Thomy utilise surtout lemlist pour envoyer, chauffer les boîtes et sélectionner les cibles, avec Sales Navigator pour construire les bases. Pour un budget serré, il cite en 2024 Apollo et Emelia, qu'il estimait à 50 à 60 € par mois à eux deux (vers 41 min 49).

Dans l'épisode, il décrit le combo classique en trois briques : un outil de segmentation (LinkedIn Sales Navigator), un outil d'enrichissement pour trouver des emails (Dropcontact en fait partie de ses exemples) et un outil d'envoi (lemlist). Côté boîtes, il privilégie Google ou Outlook pour la délivrabilité. Pour le « sender » plus bourrin, il mentionne Instantly et Smartlead comme bons, sans les utiliser lui-même.

| Outil | Rôle | Prix public relevé en novembre 2026 |
|---|---|---|
| lemlist | Envoi de campagnes, warm-up (lemwarm inclus dans tous les plans) | Email : 55 $/mois en annuel (69 $ sans remise) ; Multichannel : 87 $/mois en annuel |
| Emelia | Envoi de campagnes email et LinkedIn | Start 37 €/mois (31 € en annuel), Grow 97 €/mois, Scale 297 €/mois |
| Apollo | Base de données et séquences | Plan gratuit puis Basic, Professional, Custom ; montants non affichés sur la page |
| Dropcontact | Recherche et enrichissement d'emails B2B | Essai gratuit, 50 emails gratuits ; prix de départ non affiché |
| Instantly | Envoi, délivrabilité, base de leads | Non relevé |
| Smartlead | Envoi avec boîtes illimitées et préchauffage | Non relevé |

Le budget cité en 2024 doit donc être revérifié : les grilles ont changé, et certains montants ne sont pas affichés publiquement. Il rappelle aussi que lemlist n'est pas le moins cher et que son moteur de données n'est pas le plus performant, mais qu'il suffit pour des campagnes précises et le démarrage d'une agence.

Pour tout apprendre sur l'outil, voir la formation lemlist gratuite d'Offbound et sa vidéo Tout savoir sur lemlist en 2h.

Le cold email convient-il aux freelances, aux agences et aux SaaS ?

Valentin Thomy le juge surtout adapté aux agences et aux SaaS qui vendent un service à plusieurs milliers d'euros. Il ne le recommande pas forcément aux freelances : cela demande un investissement (nom de domaine, adresses, un mois de warm-up) et un indépendant n'a pas besoin de beaucoup de clients pour en vivre.

Il précise ses limites en plusieurs points :

Pour qui : il s'est spécialisé dans l'obtention de rendez-vous pour agences et SaaS, pas pour l'e-commerce ni la très grande masse, qui demandent d'autres compétences (à 3 min 18).
Quel ticket : le cold email est « du high ticket » ; si l'offre ne fait pas quelques milliers d'euros, c'est compliqué d'intéresser, selon lui (vers 52 min 49).
Quel secteur : il juge le SEO comme l'un des secteurs les plus durs à prospecter par cold email, parce que tout le monde le fait ; un de ses clients avec une agence multi-services n'y est pas arrivé malgré plusieurs mois d'essais.
Quel produit : tout ce qui plaît à une cible peut se vendre par cold email ; c'est un moyen d'acquisition, pas un produit.

Il note enfin qu'un lead issu du cold email est souvent plus qualifié que d'autres canaux, car la personne a fait l'effort de répondre. Sur la mécanique de la première réponse, voir comment trouver ses premiers clients B2B.

Comment passer de l'envoi en masse à un cold email qualifié ?

Valentin Thomy défend l'idée de prospecter peu de personnes, mais très qualifiées : partir d'un réseau LinkedIn ou d'une base construite, plutôt que de scraper à froid. Il illustre avec une cliente, éditrice d'un SaaS RH, qui a obtenu environ 20 rendez-vous en moins d'un mois uniquement à partir de son réseau (vers 38 min 28).

Sa logique : une campagne de cold email sur 100 personnes qui correspondent exactement au profil idéal et qui ont visité son profil n'est plus du « vrai » cold. Il ajoute que la réputation est le vrai risque : envoyer à 10 000 personnes qui n'aiment pas le message peut être « désastreux » pour une entreprise, et plus l'entreprise est grosse, plus elle doit cibler (vers 36 min 21).

Autres pratiques décrites :
- Utiliser le cold email comme base de prospects « mi-chauds » : ajouter sur LinkedIn ou appeler ceux qui ont ouvert deux mails.
- Tester vite une offre : lancer 10 campagnes sur la même cible avec 10 services différents donne des réponses en une semaine, utiles même avant un projet SEO ou publicitaire (vers 22 min).
- Compléter avec l'IA : messages personnalisés automatiquement à partir du profil LinkedIn, ou vidéo IA (vers 53 min 52).

Pour approfondir, voir le setting LinkedIn, la prospection vidéo et la méthode prospection B2B de Valentin Thomy. Côté podcast, il anime aussi UPSL, le podcast des fondateurs B2B, où il reçoit notamment Niels Cohen, cofondateur d'Emelia.

Peut-on acheter des listes d'emails, et est-ce légal ?

Valentin Thomy déconseille d'acheter des listes d'emails : il doute à la fois de leur légalité et de leur efficacité. Il distingue emails professionnels et emails de particuliers : pour les particuliers, le RGPD est « très rude » ; pour les emails pros, présents publiquement, c'est selon lui une zone grise (vers 46 min 11).

Il précise ne pas être juriste. Les outils de base de données se disent conformes au RGPD ; l'adresse peut aussi se retrouver en testant les formats classiques (prénom.nom, initiale.nom) et en validant l'adresse. Pour un cadre juridique précis, il faut consulter un professionnel ou la CNIL ; cet article ne fait que relayer ce qui a été dit dans l'épisode.

Quand le cold email n'est-il PAS le bon choix ?

Le cold email n'est pas le bon choix quand l'offre est floue, la cible large, le panier faible, ou quand on cherche des résultats en deux jours. Valentin Thomy rappelle que le cold email ressemble au SEO : les premières semaines donnent quelques rendez-vous, et les meilleures campagnes sont celles testées pendant un an (vers 21 min).

Pas de temps pour tester : les agences qui réussissent ont testé des centaines de messages avant de stabiliser une campagne.
Freelance sans besoin de volume : d'autres canaux sont plus simples.
Offre à faible panier : le cold email suppose des tickets de plusieurs milliers d'euros.
Besoin d'un contact chaleureux : si le réseau suffit, un message direct ou du LinkedIn est plus simple. Voir Cold email ou LinkedIn.

Il précise aussi : ce qui marchait il y a un mois ne marche plus forcément, tout évolue vite (vers 45 min). La seule recette est de tester soi-même.

Pour un accompagnement sur toute l'acquisition, voir l'accompagnement de fondateurs B2B et Offbound. Pour un guide gratuit sur ce canal, voir aussi Dealflow : trouver des clients B2B en 2026.

En vidéo

Copie-colle cet email pour signer +30 CLIENTS B2B – Formation Gratuite COLD EMAIL : La formation cold email de Valentin Thomy, pensée pour les agences
Tout savoir sur Lemlist en 2h – Formation Gratuite LEMLIST : Configurer lemlist, warm-up et campagnes en détail

Questions fréquentes

Qui est invité dans le podcast MVP sur le cold email ?

Valentin Thomy, fondateur d'Offbound, est l'invité de MVP, le podcast SEO et GEO animé par Paul Vengeons et Antoine Veyrieres. L'épisode de 55 minutes, intitulé « Signer des clients grâce au cold emailing en 2026 », porte sur la prospection par email pour agences et SaaS.

Combien de relances faut-il faire en cold email selon Valentin Thomy ?

Valentin Thomy fait entre une et trois relances, soit quatre mails au maximum. Il précise que certains secteurs bloquent dès la deuxième relance, et que dans les marchés à éduquer, plusieurs mails avec des angles différents peuvent être utiles.

Quel taux d'ouverture viser en cold email ?

Dans l'épisode, Valentin Thomy vise au moins 60 % d'ouverture et considère qu'un taux inférieur à 50 % signale un problème. Pour la réponse, il parle d'environ 5 %, ou 10 % sur une petite campagne très ciblée. Ce sont ses repères de 2024.

Faut-il mettre un lien dans un cold email ?

Non, selon Valentin Thomy : un lien dans le premier email est un gros signal d'alerte. L'objectif est d'obtenir une réponse (« est-ce que je peux t'en dire plus ? »), puis d'envoyer un lien une fois l'échange commencé, étape par étape.

Quel budget pour démarrer le cold email ?

En 2024, Valentin Thomy citait Apollo et Emelia pour environ 50 à 60 € par mois à eux deux. En novembre 2026, Emelia affiche 37 € par mois (Start) et lemlist 55 $ par mois en annuel ; Apollo n'affiche pas de montant sur sa page tarifs. Vérifiez les grilles actuelles.

Faut-il utiliser son nom de domaine principal pour prospecter ?

Non. Valentin Thomy juge que c'est la pire erreur : les mails de toute l'équipe peuvent finir en spam et, dans les cas extrêmes, le SEO du domaine peut être touché. Il recommande un domaine secondaire, des boîtes Google ou Outlook et un warm-up de quelques semaines avant d'envoyer.

Le cold email convient-il à un freelance ?

Valentin Thomy ne le recommande pas forcément : cela demande un domaine, des adresses et un mois de warm-up, alors qu'un freelance a besoin de peu de clients. Il le juge plus adapté aux agences et SaaS dont les offres atteignent plusieurs milliers d'euros.

Travailler avec Valentin Thomy.

Valentin Thomy accompagne les fondateurs B2B au sein d'Offbound : acquisition, closing et structuration de l'entreprise.

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Sources

Valentin ThomyFondateur de Valentin Thomy. Ce guide est mis à jour à partir des sources citées ci-dessus.

Pour aller plus loin

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